€˜WIEROOK EN TRANEN€™-AUTEUR WARD RUYSLINCK OVERLEDEN

Raymond De Belser (1929-2014) vluchtte bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog als kind met zijn ouders naar Frankrijk. Die belevenissen worden weerspiegeld in zijn roman Wierook en tranen (1958). Dit ontroerende verhaal van twee kinderen die in de Tweede Wereldoorlog op de dool geraken, stond decennialang op de middelbare schoolleeslijsten. Het verhaal eindigt dramatisch als zij op hun terugtocht terecht komen in het Gentse Bijlokehospitaal:

Met zijn zweep wees Juul een toren in de verte aan: ‘Dat is Sint Baafs. Over een halfuurtje rijden we Gent binnen.’ Ik keek naar Sint Baafs, die niet zo heel ver meer van ons verwijderd scheen. Maar we kwamen zo ontzettend langzaam vooruit, dat ik vreesde dat we hem nooit zouden bereiken.
‘En waar is de Bijloke?’
‘Dat zal ik u wel uitleggen, zodra we ginder zijn. Ge zult het overigens gemakkelijk genoeg vinden, iedereen weet waar de Bijloke is. Het is het grootste hospitaal van Gent.’ Eindelijk vernam ik dus iets meer over die geheimzinnige Bijloke: het was een hospitaal. Dat stelde me al dadelijk min of meer gerust. In een hospitaal kon Vera geen kwaad overkomen, ze was er ongetwijfeld in goede handen.
‘Is het zeker dat ze haar daarheen gebracht hebben?’ wilde ik toch nog weten.
‘Meent ge soms dat ik u maar wat op de mouw speld? Mijn broer heeft met die feldwebel gesproken en die heeft het wel drie keren gezegd: ‘nach Gent, nach die Bailoke’.

Lees het vervolg en andere boeken van Ruyslinck in de bibliotheek Gent

Wierook en tranen beleefde ontelbare drukken en werd in 1977 door de BRT verfilmd. Ook zijn vroegere roman De ontaarde slapers (1957) was al een aanklacht tegen de oorlog. Ruyslinck schreef nog enkele andere topromans, waarin zijn zwaarmoedige levensvisie en maatschappijkritiek tot uiting kwamen, zoals Het reservaat (1964, ook bewerkt voor toneel) en het verfilmde Golden Ophelia (1966). Hij werd bekroond met de Prijs van de Vlaamse Provincies, de Europaliaprijs 1980, kreeg zes maal de Prijs van de Vlaamse lezer en werd zelfs genoemd voor de Nobelprijs Literatuur.

In 1985 organiseerde de Gentse openbare bibliotheek een tentoonstelling over hem en voor zijn 75ste verjaardag bedacht de KANTL hem met een hommageprogramma De kleuren van de schrijver waarin plastisch werk, gebaseerd op zijn boeken, werd getoond (boekversie bij Manteau, 2004), aangevuld met een feestzitting in de Gentse Opera. Journaliste Margot Vanderstraeten en fotograaf Stephan Vanfleteren portretteerden Ruyslinck met enkele andere oudere auteurs treffend in Schrijvers gaan niet dood (2008).

Meer informatie over Ward Ruyslinck in het Lexicon lexicon
en op de website van de auteur www.wardruyslinck.be/

Bekijk in MemoTV de gerestaureerde versie van de televisiefilm Wierook en tranen van Ruud Keers naar het boek van Ward Ruyslinck.