… vrees voor 't zelfbehoud? O neen, neen, van wat belang is thans desnoods een menschenleven min of meer. Doch... al die arme jongens prijs gegeven aan verminking en aan dood!
Stefan Hertmans: Vuurwerk, zei ze (2003), p. 8
Gentianen in september
De bijzondere ontstaansgeschiedenis van dit gedicht wordt beschreven in de essaybundel "Het putje van Milete".
Toen ik gesloten schreef,
Gedicht en met een teder slot,
Verkleind tot het formaat
Van mijn liggende hand,
De zwijgende,
Naast de ijverig schrijvende,
Las ik van D.H. Lawrence
De Bavarian Gentians,
Of zijn ontmoeting met de slang.
Zo hield ik met de ene hand
De andere, die, tastend over de
Randen van de eerste, mij open
Maakte en vervulde
Met alles wat ik
in het geheim en vurig
Aan de stilte voerde.
De duisternis op trappen
En de ruiker voor Persephone -
Niet elk mens heeft gentianen in het hoofd
Wanneer de klok de lichten dooft.
--------------------------------------------------------------------------------
© Stefan Hertmans, 2005